Корысть зорко оглядывалась по сторонам. Весь лагерь дрых без задних ног, но как они могут, ведь сейчас такое произошло!.. Корысть от возмущения хлестала себе хвостом по бокам. Утренняя сырость ранила обоняние и холодило тело, но Корысть не обращала на это внимания. В ноздри ударил знакомый запах...
-...Снежинка!.. - изумленно выдохнула Корысть.
Перед молочно-белой кошкой стояла ее сестра - такая же белоснежная и желтоглазая. Снежинка редко посещала Корысть, поэтому этот визит можно было назвать одним из редких. Корысть оглянулась и, не заметив никого из соплеменников, ласково коснулась носом носа Звездной воительницы.
-Что ты здесь делаешь? - это были первые слова, которые произнесла Корысть, оправившись от изумления.
-Я здесь только для того, что бы предупредить тебя. - как всегда шутливым и озорным тоном поддела сестру Снежинка. - Хвостоцап хотел прийти сам, но особые обстоятельства...
-Отец?.. - недослушав, переспросила Корысть.
-Да, он, - немного обиделась Снежинка. - Но послали меня. И я так рада увидеть тебя снова! - Снежинка, как ни в чем не бывало подскочила к сестре и лизнула ее в щечку. - Ах, да, послание. Да. Предки хотят, чтобы Солнечное Затмение изменила свое решение и извинилась перед племенами. Надо как можно быстрее предотвратить изгнание французов. Последствия будут... - кошка тихо присвистнула. - Кошмарными. Но не будем об этом, - Снежинка торопливо переменила тему. Корысть усмехнулась про себя. Сестра что-то не договаривает. Но это ее дело.
Вдруг Снежинка навострила уши и застыла на месте. Корысть лишь рассмеялась такой предосторожности.
-Ради Звездного племени, кто может причинить тебе вред?.. - и осеклась. Сестра расстаяла в воздухе, оставив мимолетное воспоминание.
Может, ее никто на самом деле не послал? Она сама пришла? Ей запретили? Что тут происходит?
Корысть учуяла запах предводительницы. Напустив на себя приветливый вид, Корысть помахала хвостом.
-Солнечное Затмение, я хотела бы переговорить с тобой по поводу... По поводу вчерашнего недоразумения...

Корысть, во время длинного и пылкого монолога предводительницы, холодно и осуждающе косилась на нее.
Как она может? Это касается не только ее, но и племени!
В отличие от предводительнице, Корысти не надо было восстанавливать спокойствие. Но все же Корысть была сбита с толку вопросом Солнечного Затмения - даже ошарашена.
-Ну... да. - Корысть не знала, можно ли считать самовольное признание Снежинки за волю Звездного племени. - Мне пришел знак, что... - Корысть окончательно поняла, что врать придется, и придется много. - Произойдут кошмарные события, если мы выгоним французов. А если мы их оставим до тех пор, пока они сами не захотят отправиться домой, то... Нам удастся избежать катастроф.
Корысть перевела дух. Врать оказалось сложно. И обидно.

Корысть неприязненно покосилась на предводительницу.
Либо это я разучилась врать, либо Солнечное Затмение совсем потеряла веру в Звездное племя.
Корысть покачала головой и вздохнула. Предводительница племени Ветра всегда отличалась своей безбашенностью и безалаберностью. Но сейчас эти ее качества перешли все границы.
- Катастрофы могут быть самыми разными. - сухо сказала целительница. - Здесь важна суть.
Корысть задумчиво повела усами, полностью уходя в свои мысли.
Хотя вопрос недвусмысленный: будут ли катастрофы для всего леса, или только племени Ветра придется бороться со всеми бедами? И все это из-за необдуманного поступка Солнечной?
Вдруг Корысть застыла. В нос бил едкий запах крови, красная пелена застлала глаза целительницы. Корысть вертела головой, но видела лишь нескончаемые потоки крови, и...
- Племя может жить без предводителя, - глухим голосом сказала Корысть. - Но предводитель не может жить без племени.
Запах куда-то исчез, кровавая пелена тоже, лишь Корысть продолжала тупо смотреть в пространство и дышать как после долгого бега.
- Я... тут вспомнила... Я забыла маленькую Элию посмотреть... - залепетала Корысть. - Ты же знаешь, она осталась без матери.
Корысть резко развернулась и помчалась в детскую. Глаза ее были широко распахнуты, а в голове билась одна мысль:
Неужели пророчество относится к Солнечному Затмению?
-----------> Ясли.